Comer en casa o hacerlo en el cole? Ésta es una cuestión que muchos padres deben hacerse al comienzo del curso y cuya respuesta pasa, ante todo, por los horarios laborales de cada familia.

Aquellos que no tienen la posibilidad de comer en su domicilio con los niños, encuentran en los comedores escolares la mejor solución posible al problema.

En el caso de los colegios gestionados por la Junta de Castilla y León, la cifra de comensales ha ido creciendo paulatinamente en los últimos cinco años. De hecho, el crecimiento del último lustro se cifra en un 31,9 por ciento, al pasar de los 2.203 comensales que se tenían registrados el curso escolar 2015/2015, a los 2.907 comensales que este curso escolar se sientan cada día a las mesas del comedor.

Y en medio, como decíamos, tres cursos más de crecimiento continuo, al pasar a los 2.458 comensales del curso 2015/2016; los 2.605 del curso siguiente; y los 2.680 comensales registrados por el Servicio Territorial de Educación durante el curso 2017/2018.

En las tablas facilitadas a este diario por el Servicio Territorial de Educación llama también la atención el crecimiento registrado en lo que se refiere a pequeños que reciben algún tipo de ayuda para hacer frente al gasto que supone el comedor escolar. Así, en este periodo de tiempo de cinco años esa cifra se ha incrementado un 49,7 por ciento. En este caso, el crecimiento en los últimos cinco cursos escolares también es constante: se ha pasado de los 1.188 alumnos con ayudas a los 1.779 de este curso escolar, pasando por los 1.246, los 1.463 y los 1.578 de los otros cursos.

No todos ellos, eso sí, reciben la misma ayuda. Ésta varía en función de la situación de cada familia. Así, hay chicos a los que se ayuda con el 50 por ciento de los gastos, con el 75 por ciento de ellos o con el cien por cien del gasto del comedor. En este caso, además,  se incluye a los comensales que la Junta define como de ‘gratuidad total’, que son los que tampoco abonan el servicio de transporte.

En este último caso, el crecimiento en los últimos cinco años es el más elevado de los registrados, al llegar al 65,1 por ciento. Si hace cinco años eran 859 los alumnos que se beneficiaban de esa gratuidad total, este año son casi el doble, 1.419, los que no pagan nada por usar ambos servicios.

Las tablas de Educación también se refieren a la asistencia media diaria en los comedores de los colegios públicos. Ésta, que en este curso está en 2.370 comensales, ha crecido un 39,9 por ciento los últimos cinco años. Se ha pasado de 1.693 a 1.808, 1.920, 2.037 y los mencionados 2.370.

En cambio, han bajado los comensales esporádicos, que en este curso están en 341 pero que llegaron a alcanzar los 459 hace tres años.

curso actual. Si nos centramos en el presente curso escolar, podemos destacar el hecho de que el 48,8 por ciento de los alumnos de los centros públicos disfrutan de la gratuidad total en los servicios de transporte y comedor (1.419 de los 2.907 comensales).

Y el 65,1 por ciento ( lo que es lo mismo, 1.779 niños) disfruta de alguna ayuda para afrontar estos gastos. Así, de los 2.907 comensales, 250 reciben una ayuda del 50 por ciento para afrontar los gastos derivados del comedor; 110, hacen lo propio con el 75 por ciento; y 940 reciben el cien por cien del coste del comedor.

Los datos facilitados por la Junta a este diario también hacen referencia a la asistencia media diaria al comedor, que también se ha incrementado en estos cinco años. En la actualidad, la cifra es de 2.370 niños, cuando hace cinco años era de 1.693.