La Super Bowl LVI de este domingo entre Los Ángeles y Cincinnati enfrentará a dos plantillas que contrastan por la veteranía de los jugadores estelares de los Rams y la juventud de los protagonistas de los Bengals.
La diferencia de edades se marca desde los mariscales de campo. El pasador de los Rams, Matthew Stafford, de 33 años, tercero mejor en yardas en la temporada, es un líder en la ofensiva con 12 años de experiencia en la NFL, 10 con los Detroit Lions y dos con Los Ángeles, que buscarán ganar su primera Super Bowl.
Su rival en los Bengals, Joe Burrow de 25 años, apenas empezaba su carrera como colegial en Ohio State en 2015 cuando Stafford jugaba su quinta temporada con Detroit y ya contaba con experiencia en un par de participaciones en los playoffs.
El duelo de receptores no es menos interesante. En los Rams tienen a Cooper Kupp, de 28 años, ganador de la triple corona por más atrapadas, 145, más yardas 1.947 y más touchdowns, 16, además de que acaba de ser reconocido como el Jugador ofensivo del año.
El contrapeso en los Bengals se llama Ja'Marr Chase, de 21 años, el más joven del equipo, designado como el Novato ofensivo de la temporada; fue el cuarto mejor receptor de la campaña con 1.455 yardas y 13 anotaciones.
Los Rams también cuentan con más experiencia que Cincinnati en el ataque terrestre, aunque por sólo un año de diferencia. Austin Ekeler, de 26 años, obtuvo 911 yardas en el año y logró 12 anotaciones, fue superado por Joe Mixon, de 25 años, el tercero mejor de la NFL con 1.205 yardas y 13 anotaciones con los Bengals.
La defensiva de Los Ángeles cuenta con la experiencia del liniero Aaron Donald, de 30 años, un peligro para los mariscales de campo rivales; obtuvo 12.5 capturas en la temporada y provocó cuatro balones sueltos. Esta será su segunda Super Bowl.
A pesar de tener menos experiencia que Donald, Trey Hendrickson, ala defensiva de Cincinnati de 27 años, fue mejor en capturas, sumó 14, y provocó tres balones sueltos.
El contraste de edades se extiende hasta los pateadores. Matt Gay, nacido en 1994, con experiencia en los Buccaneers, Colts y ahora Rams presume una efectividad de 94.1 por ciento, la segunda mejor de la NFL.
Por los Bengals está el novato Evan McPherson, de 22 años, el segundo jugador más joven del equipo, quien llega a la Super Bowl con la confianza de haber convertido sus 12 intentos de gol de campo realizados en los playoffs.
La brecha de edad se cierra en los entrenadores, Sean McVay de 36 años de los Rams, es más joven que el recién nombrado Entrenador del año, Zac Taylor, de 38 años.
Son los hombres a seguir, experiencia contra juventud en la Super Bowl LVI que se jugará este domingo entre Los Ángeles Rams y los Cincinnati Bengals en el SoFi Stadium, de en Inglewood, California.
La paridad de Rams y Bengals promete un final dramático
Esta Super Bowl LVI promete uno de los finales de temporada más dramáticos en la historia de la NFL por la paridad en los números con la que llegan al duelo de este domingo Los Ángeles Rams y los Cincinnati Bengals.
Para acceder a la final, los Rams vencieron en la final de la Conferencia Nacional a los 49ers por 20-17 y los Bengals ganaron el título de la Americana a los Chiefs 27-24, duelos que se decidieron sólo por tres puntos de diferencia.
A lo largo de la temporada la ofensiva de Los Ángeles anotó 460 puntos en 17 partidos, media de 27.1 por juego; números idénticos a los que obtuvo el ataque de Cincinnati.
En sus defensivas sólo hubo cuatro puntos de diferencia; los Rams permitieron 372 en el año, promedio de 21.9 por partido; los Bengals aceptaron 376, para una media de 22.1.
La ofensiva terrestre de Los Ángeles, encabezada por Austin Ekeler, corrió para 1.683 yardas totales, 99 por partido; recargados en la potencia de Joe Mixon, Cincinnati acumuló 59 más, 1.742, para promediar 102.5 por acarreo.
La paridad en el ataque aéreo está más separada. El mariscal de campo Matthew Stafford pasó para 273.1 yardas por partido con los Rams, contra las 259 de Joe Burrow, de los Bengals.
Incluso los receptores estelares de ambas escuadras fueron premiados el jueves en la ceremonia de los NFL Honors.
Con Los Ángeles Cooper Kupp fue reconocido como el Jugador ofensivo del año gracias a su triple corona por ser líder en recepciones con 145, yardas, 1.947 y TD, 16; por Cincinnati, Ja'Marr Chase fue designado como el Novato ofensivo de la temporada.
La clave para romper tal paridad estará en la capacidad para aprovechar las debilidades que tienen.
La principal fragilidad de los Bengals está en la protección que la línea ofensiva puede ofrecer a su pasador. Joe Burrow fue el mariscal de campo más capturado, 51 veces en la temporada, y 12 más en playoffs. Al pasador de los Rams lo capturaron 30 veces.
Los Cincinnati Bengals llegan al Super Bowl después de 33 años. Nunca han sido campeones, ya que perdieron las ediciones XVI, en 1982, y XXIII, en 1989, ante los San Francisco 49ers.
Los Angeles Rams, por su parte, buscarán levantar su segundo trofeo Vince Lombardi. Han jugado cuatro veces por el campeonato de la NFL, sólo ganaron la Super Bowl XXXIV a los Titans, en el año 2000.