En las espinilleras lleva la bandera roja, amarilla y negra, su madre Antje es ferviente seguidora del equipo alemán y su corazón late también por su segunda patria, pero el italiano Riccardo Montolivo luchará con toda su alma por los ‘azzurri’ mañana en las semifinales de la Eurocopa contra la selección que dirige Joachim Löw. «Será un partido muy especial para mí», admitió el nuevo centrocampista del Milan. 

El ‘clásico’ Alemania-Italia va a ser el encuentro de su vida y arde en deseos de hacerlo bien tras haber errado el penalti en la tanda de cuartos ante Inglaterra. 

«Estoy seguro de que será un duelo muy difícil. El rival es un equipo muy bueno, perfectamente acoplado desde hace años», elogió Montolivo, que habla perfectamente la lengua materna. 

«El Mundial de 2006 lo seguí por televisión», destacó el jugador de 27 años. El choque será una reedición de la semifinal que disputaron aquel año en Dortmund, pero esta vez sí estará sobre la cancha Montolivo tras su buen partido ante Inglaterra, que fue el primero en la Eurocopa, lo que fue posible por la lesión de Thiago Motta. 

«Confío en jugar en Varsovia», precisó después del emocionante partido contra Inglaterra. «Montolivo-Day, penalti fallado, pero Prandelli convencido», tituló La Gazzetta dello Sport después de los cuartos de final de Kiev. 

«Pensé que el mundo se hundía», contó el futbolista tras una pena máxima «simplemente mal lanzada». Pero al final, gracias a la buena labor del arquero Gianluigi Buffon, pudo celebrar el pase a semifinales y su primera y excelente actuación en la Eurcocopa enfrentándose además a su gran ídolo, el inglés Steven Gerrard. 

El centrocampista tiene grandes posibilidades de enfrentarse a Alemania de nuevo desde el comienzo. «Jugar el duelo es un sueño, algo fantástico, así que espero tener la oportunidad», declaró el pupilo de Prandelli. Volverá a ser el enlace entre el centro del campo y el dúo atacante, formado por Antonio Cassano y Mario Balotelli, y uno de los impulsores del juego ofensivo del equipo.

«Tiene unas características similares a las de Andrea Pirlo, que es el director de orquesta», lo elogió en una ocasión Daniele De Rossi. Mayor cumplido no se puede hacer en el fútbol italiano. 

 

Un gol en 35 encuentros. Tras cinco años en la selección, con la que ha anotado un gol en los 35 partidos que ha disputado hasta la fecha, Riccardo Montolivo se ha convertido en un pilar. Incluso en la debacle de Italia en el Mundial de 2010 en Sudáfrica fue siempre un futbolista amigable y moderado, uno de los pocos puntos positivos de los ‘azzurri’. 

Es uno de los preferidos de los aficionados y de la prensa del corazón, que publica con placer atrevidas fotos de su pareja, Cristina De Pin. La modelo de Playboy, oriunda de Florencia, cruza los dedos para desear suerte a su chico desde la tribuna en los partidos de la Eurocopa. 

Quizás para el duelo de semifinales también esté presente su progenitora. «Se espera una ligera disputa familiar, pero espero que la cosa no pase a mayores», afirmó Montolivo. 

«Mi madre es un 60 por ciento hincha de Alemania y un 40 por ciento de Italia», destacó sobre Antje, a la que visita todos los veranos en su casa cerca del Mar Báltico, donde de niño pasaba las vacaciones. 

«Alemania es un país me gusta mucho», subraya Montolivo, que creció en las cercanías de Bérgamo. «Siempre recibo mensajes de mis tíos y de los amigos que aún conservo», revela. La pregunta es si mañana serán felicitaciones o palabras de consuelo.