La producción científica de las universidades públicas de Castilla y León se ha incrementado alrededor de un 30 por ciento en la última década, si bien sólo la Universidad de Burgos figura en los primeros puestos, el 13, en los índices de calidad de estos trabajos, según recoge el Informe de la Fundación Conocimiento y Desarrollo (CyD) 2011, que repasa el sistema universitario actual. La siguiente institución castellano y leonesa en este ranking de calidad es la Universidad de Salamanca, mientras que León y Valladolid están a la cola nacional en el puesto 43 y 47.

En concreto, en el periodo que va desde 2006 a 2010, las universidades de Burgos, León, Salamanca y Valladolid han publicado un total de 10.277 documentos de producción científica, lo que supone un 33,95 por ciento más que en el anterior periodo analizado, 2003-2007, cuando vieron la luz 7.672 informes científicos y que quedó recogido en el informe elaborado en el año 2009. El estudio de la CyD realiza lo que denomina el ranking de impacto normalizado de esta investigación, es decir, una clasificación que tiene en cuenta el grado de conocimiento de dichos estudios, por ejemplo, a través de su presencia en revistas científicas o alusiones a ellos y que, sostiene, puede servir para medir la calidad de los trabajos universitarios.

En esta clasificación, las universidades de la Comunidad han tenido evoluciones dispares: mientras Burgos ha logrado uno de los mayores ascensos de todo el país en este índice al pasar del puesto 35 en el informe de 2009 al 13 en este último informe, Valladolid y Salamanca han caído desde posiciones intermedias hasta la parte baja de la clasificación. En concreto, la universidad salmantina se encontraba en 2009 en el puesto 26 y ahora ha descendido hasta el 40, mientras que la vallisoletana estaba en el puesto 36 y ahora ha caído al 47. El centro leonés también ha registrado una ligera mejora al pasar del puesto 48 al 43.

Volumen dispar. El volumen de producción científica también es muy diferente. Así, la institución universitaria de Burgos publicó en el último periodo apenas 775 documentos, lo que la sitúa en el antepenúltimo puesto nacional, aunque el número de trabajos de investigación creció un 37,6 por ciento respecto al otro periodo analizado. Por el contrario, Salamanca y Valladolid están en puestos más adelantados en cuanto a volumen, ocupando los lugares 19 y 22, respectivamente, con 4.095 y 3.920 documentos.

El aumento de la producción científica en el caso de la institución salmantina fue del 35 por ciento, mientras que en la vallisoletana alcanzó el 31 por ciento. Por su parte, la Universidad de León registró un incremento de su producción de un 35 por ciento hasta llegar a los 1.487 documentos publicados, lo que la sitúa en el puesto 45 del ranking de 51 universidades españolas analizadas en el informe.