El ex fiscal general del Estado Jesús Cardenal Fernández, que ocupó el cargo entre los años 1997 y 2004, ha fallecido este lunes en Madrid a los 88 años, según ha informado el Ministerio Público.

Cardenal dejó la jefatura de la Fiscalía del Tribunal Superior de Justicia del País Vasco en mayo de 1997 para poner al frente de la Fiscalía General del Estado, sustituyendo a Juan Ortíz Úrculo. Fue propuesto por la entonces ministra de Justicia Margarita Mariscal y tras su mandato --que fue sucedido por Cándido Conde-Pumpido-- se reformó el Estatuto Fiscal para limitar la duración del cargo a cuatro años.

Durante su largo mandato, algunas de las decisiones de Cardenal --como el nombramiento de Eduardo Fungairiño al frente de la Fiscalía de la Audiencia Nacional-- causaron cierta polémica en los sectores más progresistas de la carrera fiscal.

Nació en Pesquera de Duero (Valladolid), el 20 de febrero de 1930, y contaba con la Cruz distinguida de Primera Clase y de la Cruz de Honor de la Orden de San Raimundo de Peñafort. Obtuvo la Licenciatura en Derecho por la Universidad de Valladolid en 1955, con Premio Extraordinario.

En 1958 ingresó en la Escuela Judicial optando por la Carrera Fiscal, por lo que en abril de 1960 fue destinado como abogado fiscal a la Fiscalía de la Audiencia Provincial de Bilbao, donde permaneció 37 años hasta que fue nombrado fiscal general del Estado.

El exfiscal general continuó con sus estudios y en 1977 obtuvo el Grado de Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Navarra con la calificación 'cum laude'. Dos años después fue publicada su tesis doctoral titulada 'El tiempo en el cumplimiento de las obligaciones', como monografía jurídica.