Antonio, Gloria, Dioni y José Manuel son solo algunos ejemplos de las muchas personas que participaron en tareas como consecuencia del incendio del año pasado, y coinciden en expresar su temor respecto a que una catástrofe similar pudiera volver a producirse en esta zona de Ávila. Además, relatan su experiencia vivida en estos días de tragedia.
Antonio Vara y su mujer, Gloria Sánchez, voluntarios de Cruz Roja, se ocuparon de atender las necesidades de los miembros de la Unidad Militar de Emergencias que se estableció en el Polideportivo Municipal Jesús Navarro de Arenas. Antonio se percató del incendio cuando viajaba de Piedralaves a Arenas, «a la altura de Pedro Bernardo pude ver que la cuestión era importante». «Dentro de esta catástrofe, hubo carencias pero se suplieron bien en general, con los voluntarios. En medio del caos, la situación es similar a un puzzle; hay que ir colocando las piezas para ir buscando la normalización de una situación problemática», indica, «los militares nos agradecieron el trabajo y nos regalaban sus cajas de suministro militar; valoro el detalle y me quedo con la parte humana». «Recuerdo ese olor a tierra quemada y pisar entre cenizas, se me cayó el alma a los pies. Queda la sensación de impotencia, es algo muy doloroso», reconoce.
Gloria recuerda que en una de las subidas realizó al Puerto del Pico para llevar víveres, «la gente estaba muy castigada, no se podía hacer más para poder controlar el fuego, llevaban dos días en los caminos agotados. No se pude describir en qué situación llegaban al Polideportivo de Arenas». «La UME ha trabajado muchísimo y me impresionó que en El Arenal, un grupo de voluntarios de unas quince personas lo pasaron mal y fueron los militares los que pudieron sacarles del fuego» afirma.
Dioni Núñez, jefe de Protección Civil de Arenas, recibió en la emisora de la agrupación un aviso sobre un incendio; eran las 13,21 horas del día 28 de julio. Con la Policía Local, se encaminó a la zona del Santuario de San Pedro, «vi que las llamas cobraban gran virulencia. Al surgir el segundo foco, pensé; ¡aquí no hay nadie que lo pare! Desalojamos las fincas pero muchos, en vez de irse, pretendían defender sus parcelas con pequeñas mangueras, ¡cuando las de los camiones contra incendios no podían!». Recuerda sobrecogido la llamada de una pareja de personas mayores atrapados en el interior de su finca, «casi al lado de donde murió el profesor; intentamos en cinco ocasiones entrar por sitios diferentes, pero era imposible. Les dimos algunos consejos como retirar las cosas de madera o refrescar la casa y el césped. Tras la angustia, el fuego pasó; los llevamos al médico, no sufrieron daños, solo el miedo que pasaron».
José Manuel Fernández, voluntario de Protección Civil en Mombeltrán, colaboró en el incendio en este término municipal, y asegura que «quién provocó el incendio sabía perfectamente lo que hacía. Apoyamos a la gente que se estaba apagando el fuego, con agua, comida, evacuaciones también de los animales, o cortando carreteras. Pero te ves impotente. A casi todo el mundo se le quemó un trozo de tierra, con gran valor sentimental». Señala que «cuando se extraiga la madera, se comenzará con la repoblación, ya se han extendido algunos piñones para ello, los pinos se repueblan bien. Y se realizará una campaña de curas para salvarlos, evitar las plagas y que se caigan».
«La catástrofe sirvió para unir a toda la gente de los pueblos»
Cuando la vida te sorprende con una mala experiencia, te enseña a extraer una enseñanza positiva. Antonio, Gloria, Dioni y José Manuel destacan de estos días «de tristeza, confusión y duro trabajo», que «la catástrofe sirvió para unir a toda la gente de los pueblos». Así, Antonio Vara y Gloria Sánchez (que no dudó en cerrar varios días su negocio para ayudar), señalan que «los militares te premiaban con sus mejores sonrisas, agradecidos. Me quedo con la parte humana; cada vecino ofrecía lo que podía dar, desde víveres, a sus coches o su experiencia médica. Solo en el polideportivo de Arenas se llegaron a acumular 5.000 litros de agua». Consideran que «es bonito ver que la gente se agrupa, aunque sea ante una catástrofe. La gente ayudaba de corazón, porque quería. Esta experiencia te enriquece, la gente se mostró muy agradecida».
Dioni Núñez, jefe de Protección Civil de Arenas de San Pedro, asegura que «todavía lo recuerdo, fue muy emocionante, y te dan ganas de llorar con la respuesta de la gente, que se volcó; hasta los niños llevaban sus botes de leche». Además, apunta que «en la sede de Protección Civil, recibimos un aluvión de llamadas de agrupaciones no solo de toda la provincia sino también de toda España. Su apoyo fue muy reconfortante. En general, todo el mundo dio todo de sí mismo, no solo para ayudar a su pueblo sino a todos los afectados por el incendio. A pesar de que se nos quemó el monte, yo me quedo con esa unidad sin precedentes».
José Manuel Fernández, voluntario de Protección Civil en Mombeltrán, destaca que «los vecinos se volcaron, en ningún momento faltó agua y comida que llegaba de particulares y de establecimientos, e incluso accedieron a que utilizásemos sus piscinas particulares para sofocar el fuego. Lo único positivo del incendio es que en caso de necesidad la gente permanece unida».