Se trata de una exigencia europea que, sin embargo, ha entrado en vigor en nuestro país recientemente, en el año 2010, aunque ha sido en 2011 cuando ha tenido un desarrollo pleno.
El certificado de aptitud profesional (CAP), acreditativo de la correspondiente cualificación inicial, es necesario para la conducción por vías públicas españolas de vehículos para los que resulte obligatorio estar en posesión de permisos de conducción de las categorías C1, C1+E, C, C+E, D1, D1+E, D o D+E. Para su obtención, se requiere superar un examen, antes de 6 meses, después de realizar un curso de formación. El examen consta de 100 preguntas de test (25 para la ampliación de la actividad de viajeros a mercancías y viceversa). Las respuestas correctas valen 1 punto, las erróneas se penalizan con -0,5, las no contestadas no puntúan. Para aprobar es necesario al menos 50 puntos. Aunque su obligatoriedad comenzó en España en 2010, ya en 2011 y, sobre todo, en este año 2012 son muchas las personas que se enfrentan a esta prueba, tras matricularse en un curso de formación, bien continua (para conductores que ya ejercían esta profesión) o porque, una vez que han sacado el permiso de conducir vehículos de pasajeros o mercancías no pueden ejercer el derecho que les da ese permiso si no han aprobado el examen de CAP.
Así, según los datos facilitados por el servicio de Fomento de la Junta de Castilla y León, de quien depende la expedición de este certificado, entre los años 2010 y 2011 se llevaron a cabo 74 cursos de estas características con 795 alumnos matriculados. Sin embargo, ha sido en 2011 cuando se han emitido la mayoría de las tarjetas, un total de 566, más de un 40 por ciento del total de matriculas de los dos años; necesarias para poder conducir vehículos de pasajeros y mercancías. El incremento de personas desempleadas ha favorecido también el aumento de matrícula en estos cursos. Como muestra, en uno de ellos, que se desarrolla en el FAC y en el que están inscritas 19 personas, sólo dos de ellas tienen trabajo y el resto son desempleados que intentan mejorar sus condiciones curriculares para optar a un puesto de trabajo. En la provincia de Ávila son 14 los centros homologados para poder impartir estos cursos.
Algunos de ellos son convocados por Confae o sindicatos como UGT y CCOO. Como ejemplos, Confae ha llevado a cabo durante 2011 seis cursos de formación del CAP, mientras que la oferta de 2012 se ha ampliado a 11 cursos, con 184 personas matriculadas de las que el 25 por ciento, aproximadamente, son desempleados. Por su parte, el ForemCyL, fundación creada por CCOO impartirá en 2012 dos cursos de CAP, uno para conductores en activo y otro para desempleados.
Los conductores de vehículos de pasajeros con DNI terminado en 1 y 2 han tenido que examinarse del CAP en 2011. Deberán hacerlo este año aquellos cuyo DNI finalice en 3 y 4; en 2013, los que tengan un DNI terminado en 5 y 6; en 2014, quienes posean un DNI finalizado en 7 y 8 y en 2015, aquellos cuyos DNI finalicen en 9 y 0. Para el transporte de mercancías, la discriminación es similar salvo que los exámenes comienzan este año 2012.