La intervención sanitaria rápida y eficaz en situaciones de emergencia es esencial y salva muchas vidas. Esta redacción ha querido conocer de cerca el trabajo que realiza un equipo de la Unidad Medicalizada de Emergencias de Ávila (UME) en una jornada de guardia. El equipo está formado por cuatro personas, un médico, un ATS, un técnico y un conductor. Durante 24 horas estas personas se convierten en una familia y su base, situada junto al centro de salud Ávila Sureste, se revela como su hogar durante ese tiempo.
Nuria Areso es la coordinadora de la UME de Ávila, dependiente de la Gerencia de Emergencias, y también la médico de guardia en esta jornada. «Bueno, en realidad, esto no son guardia, es un día de trabajo normal», puntualiza Areso, que da la bienvenida al equipo de redactora y fotógrafo de Diario de Ávila a las 9 de la mañana, justo en el comienzo de su turno. Junto a ella, la ATS, el técnico en transporte sanitario y conductor, que también es técnico, forman el equipo en esta jornada de trabajo de 24 horas y comienzan a preparar todo el material. «Se nos denomina 112 pero no tiene nada que ver», afirma Nuria. «Nosotros pertenecemos a la Gerencia de Emergencias, aunque sí es verdad que cualquier llamada de emergencias pasa por la plataforma del 112, pero las nuestras se trasladan a un centro coordinador independiente».
Mantener la alerta de manera permanente durante 24 horas produce gran cansancio, sobre todo mental. Nuria lleva colgado al cuello un teléfono móvil. «Si esto suena es una emergencia». Mientras nos está hablando entra una llamada y quienes hemos ido a vivir la experiencia con el equipo de la UME sentimos un vuelco en el corazón. Son las 9,30 horas y el equipo de emergencias recibe un aviso. Un varón de unos 50 se encuentra inconsciente en su domicilio. Nos dirigimos a la calle Vasco de la Zarza, donde reside el paciente. Su casa está en el quinto piso y no hay ascensor, por lo tanto, el traslado del enfermo se hace muy laborioso. Antes, el equipo estabiliza a la persona inconsciente y valora sus constantes.
Una vez que el enfermo es trasladado al hospital Nuestra Señora de Sonsoles, volvemos a "casa".
Aprovecha Nuria para comentarnos que la rapidez en las actuaciones es fundamental. «Cuando nosotros recibimos el aviso ya sabemos más o menos cual es el asunto y la gravedad del mismo». Eso les permite ganar tiempo. Y es que, hay intervenciones que requieren un desplazamiento a la provincia (accidentes en carretera o avisos en domicilios de otros municipios que requieren de su presencia) En estos casos, el tiempo de traslado se intenta minimizar «aunque sin que para ello el equipo tenga que correr riesgos», puntualiza el conductor. También cabe señalar que el Centro Coordinador es quien decide las salidas y no puede darse el caso de que, estando de camino a un aviso en un punto de la provincia, este equipo pueda recibir otra llamada de emergencias.
Mientras esperan un nuevo aviso de emergencia, los miembros de este turno de trabajo aprovechan para comprobar que la ambulancia está perfectamente equipada y limpia, supervisan la zona de almacenaje, realizan tareas administrativas, estudian... y toman un café en una fría jornada en la que la nieve, que cae con intensidad en la capital y parte de la provincia, puede dificultar los desplazamientos del equipo. La media de intervenciones en un turno de 24 horas suele ser de cuatro o cinco y la gravedad diversa.
Una segunda llamada telefónica provoca el silencio inmediato en mitad de la conversación. Al parecer, y como consecuencia de la nieve caída en la carretera, se ha producido un accidente de tráfico en la carretera N-403, en dirección a El Barraco ( «como a unos 15 kilómetros de Ávila, añaden»). La rapidez con la que los cuatro miembros de la UME se ponen en marcha es asombrosa. Diario de Ávila sigue a la UME hasta el lugar del accidente.
Las malas condiciones de la carretera obligan a circular con mucha precaución y una vez en el punto en el que se ha producido el siniestro, cada uno de los miembros del equipo se dispone a efectuar su trabajo. Dos vehículos, un turismo y un vehículo mixto, han colisionado de frente. Como consecuencia de este choque frontal, cinco personas sufren heridas, dos de ellas de carácter grave. Se da aviso también a una ambulancia de Soporte Vital Básico con el fin de que puedan ser atendidos y trasladados todos los accidentados. El más grave de todos sufre un traumatismo torácico y es atendido en primera instancia por la médico de la UME, Nuria Areso.
Una vez que regresamos a la base, los miembros de la UME en este turno de trabajo vuelven a su quehacer. Comen juntos, aunque menús diferentes. Intentan relajarse, aunque con la mirada puesta en en el teléfono móvil, leen, ven televisión... Por la tarde reciben otro aviso. En esta ocasión, tienen que desplazarse a Las Navas del Marqués porque una menor sufre un problema de insuficiencia respiratoria. Se encuentra en su domicilio pero la UME ha de trasladarla hasta el hospital Nuestra Señora de Sonsoles. La niebla es espesa a esta hora de la tarde, otro inconveniente. Sin embargo, tanto el viaje de ida como el de vuelta se hacen con rapidez. En este aspecto, cabe destacar que la unidad móvil de la UME viaja con mucha más rapidez cuando va a un aviso. Sin embargo, cuando transporta a una persona con algún tipo de dolencia, el recorrido suele ser lo más suave posible. Y es que, los sanitarios están actuando con el paciente durante el recorrido, por lo que cualquier movimiento brusco puede ser fatal, afirma Nuria.
Los avisos más frecuentes, según nos relata la médico de guardia y coordinadora de la UME en Ávila, son las pérdidas de consciencia y los dolores torácicos. En este sentido, la atención a los infartos es muy frecuente y requiere de una intervención rápida. «En las paradas cardiacas somos los primeros en actuar. Nuestra intervención es fundamental. En ocasiones, se trata de pacientes que sin nuestra intervención, no llegarían al hospital». Así lo aseguran los cuatro miembros de este equipo. Cada uno de ellos conoce a la perfección los movimientos del otro. Todo se hace de manera "naturalmente" coordinada. Los accidentes de tráfico se incrementan en verano, «cuando la gente se mueve más». Sin embargo, en invierno, las inclemencias del tiempo ocasionan también accidentes graves, aquellos a los que suele acudir la UME, como es el caso de hoy, «porque otros accidentes de topetazos y heridos leves, no suelen requerir de nuestra intervención, suelen ir los "soportes"». Los miembros de la UME salvan vidas. La ambulancia de la UME está equipada para poder realizar ventilación mecánica, entubar a los pacientes en parada cardiaca, puede administrar fibrinolisis, tratamiento precoz para paliar los efectos de los infartos, pueden estabilizar a pacientes con patologías respiratorias graves, está equipadas con oxígeno, cuenta con desfibrilador y, en accidentes de tráfico, los técnicos son expertos en movilización y la médico y enfermera consiguen la imprescindible estabilización del paciente, además de proporcionar la analgesia necesaria para evitar el dolor y el sufrimiento del paciente.
El conductor de la UME afirma que, aunque se ha mejorado mucho, los demás conductores no saben actuar si se encuentran con una ambulancia de la UME de servicio. «Lo que preferimos es que el conductor siga su camino con normalidad, aunque aminore la marcha y nos facilite el acceso». Los frenazos no son buenos, «porque también nos hacen frenar a nosotros».
La UME de Ávila no cubre toda la provincia. La zona del Valle del Tiétar se encuentra cubierta por la unidad de Arenas. La zona de Arévalo suele estar cubierta por la unidad medicalizada de Medina del Campo y la comarca de El Barco de Ávila, está asegurada por la UME de Béjar, normalmente.
Anécdotas hay muchas. Las más positivas tienen que ver con la asistencia a partos pero también las hay mucho menos agradables.
De madrugada vuelve a sonar el teléfono móvil de emergencias. Nuria recibe el aviso de otro accidente de tráfico ocurrido en la N-403 en el término de Blascosancho. Cuando llegan al lugar de los hechos se encuentran con que el accidentado «se ha dado a la fuga, no está», por lo que se dan la vuelta.
Descansar, descansan en sus respectivos dormitorios. Han aprendido a dormir con un ojo abierto, por si acaso. Cuando son las 9,00 horas del día siguiente, llega el relevo. Se acabó la jornada.